ここはお茶で有名な美作市の海田高原。紅葉にはまだ少し早い。この近道を通り、今日は美作市のＵさんの田んぼを見せてもらいに行った。我が家から１時間半ほどかかる。
１５年ほど前に山陽新聞でＵさんのことを知り、何回か訪問させてもらったことがある。今日は知人を案内して数年ぶりの訪問だった。
今は主に地域の直売所へ出荷されている。直売所ではタマネギ苗、キャベツ苗、イチゴ苗なども売り、米やお餅も売られているが、主体は野菜である。
作付量は野菜が５反（５０アール）ほどで年間を通してコンスタントに出荷されている。ボクより２反も多く、その上、米も４反ほど作られている。
化学肥料は一切使わない有機栽培、ただ特定の野菜には農薬を少し使われているようだった。
Ｕさんからの帰り道、赤磐市のＫさん方にも立ち寄らせてもらった。画像はＫさんのメイン作物であるニンジンとホウレンソウ。完全無農薬で、肥料は画像のメタン菌液肥。自然食品店と生協に出荷されている。作付量はＵさんと同じく５反ほど。冬の農閑期にはネパールへ農業指導にもう２０年行かれている。
どちらの方も来年「古希」を迎えられる。年令は同じ。
どちらの方もかなりの有名人である。
２人の接点は今までなかったのだろうか。お互いご存じないようだったが、距離は近く、車で３０分ほどである。
帰り道の車の中で、自分は何が足らなかったのだろうと考えていたら、
浮かんだのが「真似る力」だった。
２人にはいろいろ教えてもらいながら、技術的なことはほとんど真似ることができなかった。
農業ができる人は、この「真似る力」がある人だと思う。
ボクは何回教えてもらっても、真似ることができない。
紐結びが全くできないように。
メタンガス発生装置（メタン菌液肥）の仕組みも何回聞いても理解できなかった。
それぞれ学びに来られている人は多いので、彼らから見れば、誰がどのくらいやってのけれるか（伸びるか）、一目瞭然にわかるだろう。
相当の遠方からでも指導を受けに来られているようである。
やはり農業は理系の人の職業だと思う。
真似ることは簡単だと思うかも知れないが、農業において、これほど難しいことはないと思う。
そんなに簡単に真似れるのなら、皆が皆、農業で食える。
真似れないから、大多数の人が農業で食べていけないのである。
できる人から見れば、こんなに丁寧に教えているのに、なぜできないのだろうと思うかもしれない。
しかし、真似ができない人から見れば、真似ができないのである。
確かに自分は、Ｋさんのメタン菌液肥は真似ているが、メタンガス発生装置は作れないし、ニンジンやホウレンソウは未だに苦手作物の筆頭である。
真似れる人が農業の世界で生き残っていく。
真似れる人はちょっと教えてもらったり、現場をみせてもらえば、その後は自分でできるようである。
慣行農法でも有機栽培でも、真似ることは本当に難しい。
例えば、就農準備期間中に、果樹園や施設園芸等、いろんな農業形態を見せてもらって、これなら自分でもできるだろうと思えた農業形態だけしかできないものである。
自分の場合のそれは、
（１）規模は３０〜４０アールほど
（２）果樹は無理
（３）ハウスも立てれそうにない
（４）単一作物を大規模に作ることも自分には難しい
できると思ったのは、多種類をごちゃごちゃ作る方法で、できるだけ有機栽培で、単品ではなくセット野菜で、ニワトリを飼い、顧客に直接売るという方法だけだった。そういう農家の本を読んで「これしかない（これならできる）」と思った。
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ユズが色づく季節になった。半分に切ったユズをカップに入れ、沸騰した湯を注ぐとおいしい「ユズ茶」のできあがり。
インスタントコーヒーとユズ茶のカップを並べ、ふかし芋を食べながらブログをしている。農家であることの幸せ。
農業への転身も、ヤギの導入も、農業形態の変更も、借家探しも「タイミング」があると思う。タイミングを逃すと、できるかどうかわからなくなる。
タイミングをうまくつかめるかどうかは、日頃の精進が関係すると思う。
１００万円を目標にする農業と、２００万以上を目標にする農業とでは、まるで異なる。１００万なら凡人でも何とか稼ぐことができても、２００万は難しい。
ハーブの株分け
来春に備えてのハーブの株分けが終わった。
初霜（１１月２３日頃）が降りる２週間ほど前には終わらせたい作業である。
直売所では、ハーブティ用ハーブを中心に組み立てようと思う。
ナスビ、ピーマン、キュウリ、ナンキン等では、その安さに対応できない。
直売所は安売り競争になってしまう面もある。
かといって、奇をてらった作物は売れるかどうかわかならい。
１年やれば、ハーブティ用ハーブがどれくらい売れるかわかる。
株分けしたのは下記の６種類である。（注、レモンバーベナとセイジは株分けより挿し木で増やす）
（１）レモンバーム
（２）レモンバーベナ
（３）レモングラス
（４）タイム類（レモンタイム、コモンタイム）
（５）ミント類（アップルミント、ブラックミント、スペアミント）
（６）セイジ
その他のハーブは、
カモミール・・・タマネギのコンパニオンプランツであり、タマネギの畝間に植えるが、至る所で雑草化している。花を利用するので収穫期間が短い。
ステビア・・・湯のみに入れ湯をそそげば、甘い砂糖水ができる（株分けが簡単）。
ルバーブ・・・茎をジャムにする。６株が３０株以上に分割できた。売れるかどうかこれも１年で判断できる。ハーブティ同様、需要の喚起が自分にできるかどうかが大きなポイントになる。
売れ残ったキクイモは土の中に埋めた。キクイモはジャガイモのように掘りあげて５日間ほど経過すると皮がかたくなるので、皮をむかずに調理するキクイモは５日経過して売れ残ったら来春の種芋にする。
ムラサキイモは後日また出荷する。袋に入れているので人の手にも触れないし、洗わない限り年内は劣化しない。１０度以下が続き出すと次第に劣化する。
スーパーの直売に２回出しただけだが、手間の多さと売上金額の少なさ（野菜が少ないせいでもあるが）に、早くも自信喪失気味。ワンパック宅配（個人用と業務用）を週１回だけでも残そうか迷っている。
ブログ上ではワンパック宅配を止めて直売所出荷に変更を公言しているが、顧客にはまだ報告していない。今期（自分の場合は５月連休明けからスタートして翌年２月末に終わる）が終わる来年２月末までもう少し考えてみようと思う。
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今日、直売店へ出荷した。
タマネギ７００ｇ （単価１２０円×６袋） ボードン１１号の袋
紫イモ７５０ｇ （単価１９０円×４袋） ボードン１２号の袋
キクイモ３５０ｇ （単価１２０円×１０袋） ボードン１０号の袋
ビタミン菜２００ｇ（単価９０円×１８袋） ボードン１２号の袋
ハーブティ用 （単価９０円×５袋） ボードン１１号の袋
これが全部売れたとすると４７５０円。自分の取り分は４７５０円×８５％=４０３７円。
前回に出荷したムラサキイモは１８袋のうち１０袋が売れ残り、キクイモは１８袋のうち４袋が売れ残った。売れ残りは回収し、今日新たに出荷したのが、上記のようにムラサキイモ４袋とキクイモ１０袋である。
ハーブティ用ハーブは前回４袋出荷したが、全部売れたのかどうか定かではない。菜っ葉類は２〜３日で劣化するが、ハーブも同じであり、見栄えが悪くなった時点で処分される。
サツマイモとキクイモは今日も洗わなかった。洗う手間も取れないし、洗うと日持ちがしない。
ビタミン菜はＫさんに勧められた菜っ葉で、他にシャクシ菜（雪白体菜）、チカラ菜、福立菜を勧められて蒔いた。
このスーパーの産直に出荷している自分以外の６人の生産者は、同じ瀬戸内市の３０代、４０代の若い農業者である。野菜にも出荷量にも勢いがある。
左が直播きした菜っ葉、右は育苗して定植した菜っ葉。
これらの菜っ葉を順次、直売店に出荷する予定である。
右の画像のサニーレタスは種蒔き、定植が少し遅れた。
株張りシュンギクとロケットは１１月２０日頃から出荷するつもり。
他に出荷できるものがない。ハクサイ、キャベツ、ダイコン、カブはワンパック野菜用だから、他へはあまり回せない。ニンジンはイノシシにもくられたので収量は半減するだろう。
出荷の日に朝７時頃に起きたのでは、のんびりしすぎである。しかも朝飯を食べて田んぼに出た。田んぼに到着するとすぐにヤギを外に連れ出す（メエ〜メエ〜とうるさいので）が、ニワトリに餌をやる時間はなかった。午後、与えた。
菜っ葉は初めて出荷したが、袋に入れるのが手間取った。直売店で合流した時に尋ねたら、菜っ葉を入れる袋はボードンの袋ではなく、上部が少し広がった菜っ葉専用の袋があるからそれを使うように教えてくれた。その袋の下部の隅の２箇所には水抜き用の小さな穴があるが、ボードンの袋には、サイドに空気穴はあっても、下部の隅に水抜き用の穴はなく、ボードンの袋は根菜類や夏の果菜類を入れる袋だと教えてくれた。
サトイモ、ヤーコンは誰も出荷していないし、サツマイモ、キクイモも自分以外は出荷していない。特にサトイモは採算が合わないと言う。
自分はワンパック野菜のサトイモは１キロ４００円にしているが、中国産のサトイモは１キロ１００円を切っている。
午後、ワケギ、ニンニク、ラッキョを植えた。１０月下旬を予定していたが、ちょっと遅れた。主に自給用である。
株分けして定植したアップルミント、ブラックミント、スペアミントが、秋冬雑草に覆われて負けそうになっている。黒マルチをしてもう一度植えなおそうと思っている。
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電柵を張る前に、道沿いの竹や雑木を切って整理する必要がある。電柵を張ってからでは作業がやりづらい。切った雑木は乾いてから焼却する必要もある。
ヤギを飼えば、遊び場のような少し広い空間を作ってあげたいと思う。
直売出荷を始めようと思えば、野菜を入れる袋や、袋を閉じるバックシーラーや卓上シーラーのような備品も必要になる。
とにかく、事を起こせば、それに付随した費用や手間が発生してくる。安価な費用や簡単な手間ではなく、自分のポリシーを曲げざるを得ない事態も発生する。
それが大きなストレスになったり、気持ちのブレにつながったりする。
（１）出荷する野菜は今まで洗ったことなどないのに、直売所出荷では洗わざるをえない場合が出てくる（特に根菜類）。
（２）新聞紙でごそっと包むだけだったのに、きちんとポリ袋に入れる必要がある。
（３）少々の傷や外観の多少の悪さは気にせず出荷していたが、直売所出荷ではそれは売れない原因になる。
（４）選別にやたらと時間がかかってしまう。
そんなことを考えていたらばかばかしくなった。自分の今までやってきた価値観と異なる価値観も受け入れていかないと直売所出荷はうまくいかない。
慣れていかなければならないのだろうか。それとも嫌になってしまうのだろうか。
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左のネットで囲んでいるのが７羽の鳥小屋。隣接した右がオスヤギの小屋。メスヤギは物置の４分の１を小屋にしている。
農業者であり続けるには、トータルの力が必要と思う。
（１）野菜や果樹を作る力
（２）野菜や果樹を売る力
（３）同業者とつきあっていく力
ボクは（３）が弱い。これができないと損をする。販路の紹介や同業者とのネットワークも広がらないし、情報も入ってこない。
（１）に関しては、農業者はみんな忙しいので、手取り足取り教えてもらえるわけではない。できる人（やってのけれる人）は、ちょっと見せてもらったり、ちょっと教えてもらえば、その後は何とか自分の力で進めることができる人なんだと思う。
自分の場合、例えば農作業でよく使う「紐結び」をその場で３〜４回連続して教えてもらっても、全然結べない。
身近なことでは、
（１）メタン菌液肥を担ぐタゴの紐
（２）稲ワラを軽四に高く積んだ時のロープの結び方
紐結びは教えてもらっても覚えれないのであきらめた。
（３）の同業者とつきあっていく力は、自分の場合は地元だから、人付き合いが悪くてもやっていけるが、都会からの移住者だと（３）ができるかできないかで、その後の展開が違ってくるように思う。
移住地探しも簡単ではない。田舎へ移住するには何らかの「人づて」がないと地域に入るのは難しい。田んぼは地域の人の仲立ちがあれば、低料金で貸してもらえることも多いが、借家となると、間にたってくれる人にかなり骨折りをしてもらわないと前に進まない。
有機農業系では行政や農協の支援は期待できない。ほとんど食べていけない農業形態を支援しても意味がないからである。
有機農業系で入るにしても、
（１）農業を主体にするのか
（２）アルバイトを主体にするのか
（３）半農半Ｘを主体にするのか
の３つのパターンがあると思う。いずれにしても年収１００万円の世界だろう。田舎に来てもあくせく働き続けるのなら、田舎移住の意味がない。だから年間１００万ほどで生活がまわっていかないと続かなくなる。
友人の一人は単身であるが年３０万あれば楽にやっていけると言う。内訳は大きな一軒家の家賃が月５千円、電気代、ガス代、電話代（固定電話で携帯は持っていない）のライフラインが月に１万円以内。水道は簡易水道なので無料。家賃とライフラインで年間に１８万円。残りは軽四の維持費と食費等。
何年かかけて「田舎暮らし術」を身につけていくしかない。稼ぐ能力はなくても、少ない金額で生きていける能力があれば田舎暮らしはまわっていく。
元々の地元だから、他所から入って来られる人の苦労を知らない。多くの移住者は、考えて、計画して、熟慮して、年数をかけて田舎移住を実現したのではなく、流れの中でたまたまそこに住むようになった、あるいは、結果的に長く住んでいるから当地が合っているのだろうといった「成り行きの移住」が多いように思う。
移住して何年か経過してみないことには、水や空気や風景が合うかどうかわからないし、２箇所同時に住むことはできないので比較もできない。
もちろん、借地借家は最低限の常識だろう。田舎では空き家や耕作放棄地が加速的に増えているから購入する必要はないし、購入すると土地や家屋に終生束縛される。
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